Сургун поштовий

Сургунч — пофарбована плавка суміш, що складається з твердих смол і наповнювачів, яку застосовують для нанесення рельєфних печаток.

Сургун являє собою за звичайної температури тверду різного кольору масу, що плавається за порівняно невеликого нагрівання і в рідкому або напівжидкому стані, здатне склеювати. Сургун — винахід індійський і став відомий у Європі в середніх століттях, куди перейшов, непомітному, з Іспанії, як показує його раннє французька назва (фр. cire d'Espagne).

Спочатку сургун використовувався для запечатування так званих «закритих листів», а пізніше (приблизно з XVI століття) і конвертів. У Росії сургучні печатки почали вживатися з кінця XVII століття. Сургун також застосовували для створення враження скріплення друком важливих документів або для герметичного ущільнення судин, наприклад, для ущільнення клапанів кларенту. Хоча тепер сургунч використовується переважно з декоративною метою, раніше він застосовувався для того, щоб гарантувати справжність вмісту конверта.

Попри відмінності в рецептах сургуча, всіх їх можна розділити на ті, що наявні до, і ті, що з'явилися після початку торгівлі з Ост-Індією. У середні століття його зазвичай робили з бджолиного воску, який розплавляли, змішуючи з «вечоціанським терпентіном», зеленувато-жовтим смолистим екстрактом європейської листяної тканини. На самому початку сургунчав безбарвний, у пізніші часи йому часто додали червоний колір за допомогою кіноварі. Як фарбувальні речовини іноді використовували ялинову живицю й аурипігмент.

У XVI столітті португальці 584 новий рецепт сургуча з Ост-Індії. Тому сургун у ті часи часто називали «іспанським воском». За новим рецептом сургунгу стали виготовляти із суміші (в різних пропорціях) шелаку, терпентину, бензойної смоли, стираксової олії, толуанського бальзаму, каніфолі, крейди або гіпсу, а також фарбувальної речовини (часто тієї ж кіноварі або олив'яної сурика), але необов'язково з додаванням воску. Доля крейди варіювала: грубіший сургунч використовувався для запечатування винних пляшок і варення, дрібніший — для запечатування документів. Додавання крейди або цинкових бітил було також необхідним для того, щоб сургун не дуже швидко капал.

Спочатку сургунчі робили червоним (завдяки вищезгаданих кіноварі та свинцевого сурика або червоної окиси заліза), але пізніше він міг бути й чорним (завдяки додаванню лампової сажі або печі, ніжної слонової кістки), зеленим (завдяки яр-мрядянки) або жовтим (завдяки хромовому жовтому). Іноді, як це, наприклад, практикувалося Британською монархією, різним типам документів присвоювалися різні кольори печаток.

З 2011 року Пошта Росії вирішила відмовитися від використання сургуча під час друкування корекції та замінити його на сучасні засоби захисту поштових відправлень. Причинами такої відмови є:
неефективність і навіть небезпека застосування цього матеріалу з введенням автоматизованих сортувальних центрів,
ризик виробничих травм (жогов) і отруєння шкідливими речовинами, що виділяються під час нагрівання сургуча,
додаткові витрати на електроенергію для підтримки необхідного температурного режиму в сургунках, пристрій витяжок для відведення запаху розігрітого сургуча, а також утилізацію використаних сургункових печат.