Сургуч поштовий

Сургуч — пофарбована плавка суміш, що складається з твердих смол і наповнювачів, яку застосовують для нанесення рельєфних печаток.

Сургуч являє собою за звичайної температури тверду різного кольору масу, що плавається за порівняно невеликого нагрівання і в рідкому або напівжидкому стані, здатне склеювати. 

Спочатку сургуч використовувався для запечатування так званих «закритих листів», а пізніше (приблизно з XVI століття) і конвертів.  Сургуч також застосовували для створення враження скріплення друком важливих документів або для герметичного ущільнення судин, наприклад, для ущільнення клапанів кларенту. Хоча тепер сургуч використовується переважно з декоративною метою, раніше він застосовувався для того, щоб гарантувати справжність вмісту конверта.

Попри відмінності в рецептах сургуча, всіх їх можна розділити на ті, що наявні до, і ті, що з'явилися після початку торгівлі з Ост-Індією. У середні століття його зазвичай робили з бджолиного воску, який розплавляли, змішуючи з «вечоціанським терпентіном», зеленувато-жовтим смолистим екстрактом європейської листяної тканини. 

У XVI столітті португальці 584 новий рецепт сургуча з Ост-Індії. Тому сургуч у ті часи часто називали «іспанським воском». За новим рецептом сургуч стали виготовляти із суміші (в різних пропорціях) шелаку, терпентину, бензойної смоли, стираксової олії, толуанського бальзаму, каніфолі, крейди або гіпсу, а також фарбувальної речовини (часто тієї ж кіноварі або олив'яної сурика), але необов'язково з додаванням воску. Доля крейди варіювала: грубіший сургуч використовувався для запечатування винних пляшок і варення, дрібніший — для запечатування документів. Додавання крейди або цинкових білил було також необхідним для того, щоб сургуч не дуже швидко капав.

Спочатку сургучі робили червоним (завдяки вищезгаданих кіноварі та свинцевого сурика або червоної окиси заліза), але пізніше він міг бути й чорним (завдяки додаванню лампової сажі або печі, ніжної слонової кістки), зеленим (завдяки яр-мрядянки) або жовтим (завдяки хромовому жовтому). Іноді, як це, наприклад, практикувалося Британською монархією, різним типам документів присвоювалися різні кольори печаток.